Ecclésiastique 47

Après cela le prophète Nathan s’éleva au temps de David.

David a été tiré d’entre les enfants d’Israël comme la graisse de l’hostie, que l’on sépare de la chair.

Il s’est joué dans sa jeunesse avec les lions comme avec des agneaux, et il a traité les ours comme il aurait fait les petits des brebis.

N’est-ce pas lui qui tua le géant, et qui fit cesser l’opprobre du peuple ?

Sa main, en jetant une pierre de sa fronde, terrassa l’insolence de Goliath ;

Car il invoqua le Seigneur tout-puissant, qui donna à sa main la force de renverser un homme redoutable dans la guerre, et de relever la puissance de son peuple.

Aussi on lui donna l’honneur d’avoir tué dix mille hommes ; il mêla ses louanges aux bénédictions du Seigneur, et lui offrit une couronne de gloire ;

Car il renversa ceux qui attaquaient Israël de toutes parts, il extermina les Philistins ses ennemis, comme il paraît encore aujourd’hui ; et il abattit pour jamais toute leur puissance.

Dans toutes ses œuvres il a rendu ses actions de grâces au Saint, et il a béni le Très-Haut par des paroles pleines de sa gloire.

Il a loué le Seigneur de tout son cœur ; il a aimé le Dieu qui l’avait créé, et qui lui avait donné le pouvoir qu’il avait sur ses ennemis :

Il a établi des chantres pour être devant l’autel, et il a accompagné leurs chants de doux concerts de musique.

Il a rendu les fêtes plus pompeuses, et il a orné les jours sacrés jusqu’à la fin de sa vie, afin qu’Israël louât le saint nom du Seigneur, et que dès le matin il rendît gloire à sa sainteté.

Le Seigneur l’a purifié de ses péchés, et il a relevé sa puissance pour jamais ; il lui a assuré le royaume par son alliance, et un trône de gloire dans Israël.

Après lui s’éleva son fils rempli de sagesse, et le Seigneur détruisit par lui toute la puissance de ses ennemis.

Salomon régna dans un temps de paix, et Dieu lui soumit tous ceux qui le combattaient, afin qu’il élevât une maison au nom du Seigneur, et qu’il lui préparât un sanctuaire éternel. Comment avez-vous été instruit dans votre jeunesse ?

Vous avez été rempli de sagesse comme un fleuve, et toute la terre a été découverte à votre âme.

Vous avez renfermé des énigmes dans une multitude de paraboles. Votre nom s’est rendu célèbre jusqu’aux îles les plus reculées, et vous avez été aimé dans votre règne de paix.

Toute la terre a admiré vos cantiques, vos proverbes, vos paraboles, et l’interprétation que vous avez donnée aux choses obscures ;

Elle en a glorifié le nom du Seigneur Dieu, qui s’appelle le Dieu d’Israël.

Vous avez fait des amas d’or comme on en fait d’airain, et d’argent comme on en ferait de plomb ;

Et après cela vous vous êtes prostitué aux femmes, vous avez asservi votre corps,

Vous avez imprimé une tache dans votre gloire, vous avez profané votre race pour attirer la colère sur vos enfants, et la punition sur votre folie,

En formant un schisme dans le royaume, et faisant sortir d’Éphraïm une domination rebelle et opiniâtre.

Mais Dieu n’oubliera point sa miséricorde ; il ne détruira point, et n’anéantira point ses ouvrages ; il ne retranchera point par la racine la postérité de son élu, et il n’exterminera point la race de celui qui l’a aimé.

Il a laissé quelques restes à Jacob, et à David quelques rejetons de sa race.

Salomon a fini sa vie, et s’en est allé avec ses pères.

Et il a laissé son fils Roboam après lui, qui a été un exemple de folie parmi son peuple,

Un homme sans jugement et sans prudence, qui par son mauvais conseil détourna de lui son peuple ;

Et Jéroboam, fils de Nabat, qui a fait pécher Israël, qui a ouvert à Éphraïm le chemin de l’iniquité : les péchés ensuite ont inondé parmi eux.

Ils les ont fait enfin chasser de leur terre.

Ils ont cherché toutes les manières de faire le mal, jusqu’à ce que la vengeance est venue fondre sur eux, et qu’elle a mis fin à tous leurs péchés.