Daniel 1

La troisième année du règne de Joachim, roi de Juda, Nabuchodonosor, roi de Babylone, vint mettre le siége devant la ville de Jérusalem ;

Et le Seigneur livra entre ses mains Joachim, roi de Juda, et une partie des vases de la maison de Dieu, qu'il emporta au pays de Sennaar, dans la maison de son dieu ; et il mit les vases dans la maison du trésor de son dieu.

Alors le roi dit à Asphénez, chef des eunuques, de prendre entre les enfants d'Israël, et de la race des rois et des princes, de jeunes hommes,

En qui il n'y eut aucun défaut, qui fussent bien faits, instruits dans tout ce qui regarde la sagesse, habiles dans les sciences et dans les arts, afin qu'ils demeurassent dans le palais du roi, et qu'il leur apprit à écrire et à parler la langue des Chaldéens.

Et le roi ordonna de plus qu'on leur servit chaque jour des viandes qu'on servoit devant lui, et du vin dont il buvait lui-même, afin qu'avant été nourris pendant trois ans de cette sorte, ils pussent paroître ensuite, et demeurer en la présence du roi.

Entre ces jeunes gens, il s'en trouva quatre qui étoient des enfants de Juda; Daniel, Ananias, Misaël et Azarias.

Et le chef des eunuques leur donna des noms, appelant Daniel Baltassar ; Ananias, Sidrach ; Misaël, Misach ; et Azarias, Abdénago.

Or Daniel résolut dans son cœur de ne point se souiller en mangeant de ce qui venait de la table du roi, et en buvant du vin dont il buvait et il pria le chef des eunuques de lui permettre de ne point manger de ces viandes, qui l’auraient rendu impur.

Dieu fit en même temps que Daniel se concilia les bonnes grâces et la bienveillance du chef des eunuques.

Alors le chef des eunuques dit à Daniel : Je crains le roi, mon seigneur, qui a ordonné qu’on vous servît des viandes et du vin de sa table ; car s’il voit vos visages plus maigres que ceux des autres jeunes hommes de votre âge, vous serez cause que le roi me fera perdre la tête.

Il Daniel répondit à Malasar, à qui le chef des eunuques avait ordonné de prendre soin de Daniel, d’Ananias, de Misaël et d’Azarias :

Éprouvez, je vous prie, vos serviteurs pendant dix jours, et qu’on ne nous donne que des légumes à manger, et que de l’eau à boire ;

Ensuite regardez nos visages, et les visages des jeunes hommes qui mangent des viandes du roi ; et vous traiterez vos serviteurs selon ce que vous aurez vu vous-même.

Ayant entendu ces paroles, il les éprouva pendant dix jours.

Et après les dix jours, leur visage parut meilleur et plus florissant que celui de tous les jeunes hommes qui mangeaient des viandes du roi.

Malasar prenait donc les viandes, et le vin qu’on leur donnait pour boire, et leur donnait des légumes.

Or Dieu donna à ces jeunes hommes la science et la connaissance de tous les livres et de toute la sagesse ; et il communiqua en particulier à Daniel l’intelligence de toutes les visions et de tous les songes.

Le temps étant donc passé, après lequel le roi avait commandé que l’on fit paraître ces jeunes hommes devant lui, le chef des eunuques les présenta devant Nabuchodonosor.

Et le roi, s’étant entretenu avec eux, trouva qu’il n’y en avait point parmi tous les autres jeunes hommes qui égalassent Daniel, Ananias, Misaël et Azarias ; et ils demeurèrent pour servir à la chambre du roi.

Quelque question que le roi leur fit touchant la sagesse et l’intelligence des choses, il trouva en eux dix fois plus de lumières qu’il n’en avait trouvé dans tous les devins et les mages qui étaient dans tout son royaume.

Or Daniel vécut jusqu’à la première année du roi Cyrus.