Ecclésiastique 42

Ne redites point ce que vous avez entendu dire, et ne révélez point ce qui est secret ; alors vous serez vraiment exempt de confusion, et vous trouverez grâce devant tous les hommes. Ne rougissez point de tout ce que je vais vous dire, et n’ayez point égard à la qualité des personnes pour commettre le péché.

Ne rougissez point de la loi et de l’alliance du Très-Haut, ni dans un jugement où l’on voudrait absoudre un méchant homme,

Ni dans une affaire entre ceux de votre connaissance et des étrangers qui passent, ni dans le partage d’un héritage où vos amis sont intéressés.

Ne rougissez pas d’user d’un juste poids et d’une juste balance, ni d’être équitable, lorsqu’il s’agit d’acquérir peu ou beaucoup.

Ni de faire justice des fourberies qui arrivent entre les vendeurs et les acheteurs, ni de châtier souvent vos enfants, ni de battre jusqu’au sang un méchant esclave.

Il est bon de tenir tout sous la clé lorsqu’on a une méchante femme.

Où il y a beaucoup de mains, tenez tout fermé ; donnez tout compté et pesé ; et ne manquez point d’écrire ce que vous aurez donné et reçu.

Ne rougissez point de corriger l’insensé et l’imprudent, ni de soutenir les vieillards qui sont condamnés par les jeunes gens ; alors vous ferez voir que vous êtes bien instruit de toutes choses, et vous serez approuvé de tous les hommes.

La fille est à son père un sujet secret de veiller toujours, et le soin qu’elle cause ôte le sommeil, de peur qu’elle ne passe la fleur de son âge sans être mariée, et que lorsqu’elle sera avec son mari elle n’en soit point aimée :

Il craint qu’elle ne se corrompe pendant qu’elle est vierge, et qu’elle ne soit trouvée grosse dans la maison de son père ; ou qu’étant mariée elle ne viole la loi du mariage, ou qu’elle demeure stérile et n’ait point d’enfants.

Gardez étroitement une fille libertine, de peur qu’elle ne vous expose aux insultes de vos ennemis, qu’elle ne vous rende l’objet de la médisance de toute une ville et la fable du peuple, et qu’elle ne vous déshonore devant tout le monde.

N’arrêtez vos yeux sur la beauté de personne, et ne demeurez point au milieu des femmes ;

Car comme le ver s’engendre dans les vêtements, ainsi l’iniquité de l’homme vient de la femme.

Un homme qui vous fait du mal vaut mieux qu’une femme qui vous fait du bien, et qui devient un sujet de confusion et de honte.

Je me souviendrai donc des ouvrages du Seigneur, et j’annoncerai ce que j’ai vu. Je découvrirai les ouvrages de Dieu par ses paroles.

Le soleil voit tout et éclaire tout, et la gloire du Seigneur éclate dans ses œuvres.

Le Seigneur n’a—t—il pas fait publier par ses saints toutes ses merveilles, qu’il a affermies comme étant le Seigneur tout-puissant, afin qu’elles subsistent éternellement pour sa gloire ?

Il sonde l’abîme et le cœur des hommes, et il pénètre leurs plus secrètes pensées.

Car le Seigneur connaît tout ce qui se peut savoir, et il voit les signes des temps à venir ; il annonce les choses passées et les choses futures ; il découvre les traces de ce qui était le plus caché.

Il n’y a point pour lui de pensées secrètes, et rien ne se dérobe à sa lumière.

Il a fait éclater la beauté des merveilles de sa sagesse ; il est avant tous les siècles, et il sera dans tous les siècles.

On ne peut ni ajouter rien à ce qu’il est, ni en rien ôter, et il n’a besoin du conseil de personne.

Combien ses œuvres sont-elles aimables ! et cependant ce que nous en pouvons considérer n’est qu’une étincelle.

Elles subsistent toutes, et demeurent pour jamais, et elles lui obéissent dans tout ce qu’il demande d’elles.

Chaque chose a son contraire, l’une est opposée à l’autre, et rien ne manque aux œuvres de Dieu.

Il a affermi ce que chacune a de bon. Et qui se pourra rassasier en voyant sa gloire ?