Ecclésiastique 34

L’homme insensé se repaît de vaines espérances et de mensonges ; et les imprudents bâtissent sur les songes.

Celui qui s’attache à de fausses visions est comme celui qui embrasse l’ombre et poursuit le vent.

Les visions des songes sont comme l’image d’un homme qui se voit lui-même dans un miroir.

Comment ce qui est impur peut-il rendre pur ? et comment la vérité peut-elle sortir du mensonge ?

Les divinations de l’erreur, les augures trompeurs, et les songes des méchants, ne sont que vanité.

Ce ne sont que des effets de votre imagination, comme sont les fantaisies des femmes grosses. N’appliquez point votre pensée à ces visions, à moins que le Très-Haut ne vous les envoie lui-même ;

Car les songes en ont jeté plusieurs dans l’égarement, et ils sont tombés pour y avoir mis leur confiance.

La parole de la loi s’accomplira entièrement, et la sagesse sera claire dans la bouche du fidèle.

Que sait celui qui n’a point été tenté ? L’homme d’une grande expérience aura de grandes vues ; et celui qui a beaucoup appris parlera avec sagesse.

Celui qui est peu expérimenté connaît peu de choses ; mais celui qui a fait beaucoup d’épreuves s’est acquis une grande prudence.

Quelle est la science de celui qui n’a point été tenté ? Mais celui qui a été surpris aura une grande adresse pour ne l’être plus.

J’ai bien vu des choses allant en divers lieux, et j’ai remarqué bien des coutumes différentes.

Je m’y suis vu quelquefois en danger de perdre la vie, mais Dieu m’a délivré par sa grâce.

Dieu aura soin de ceux qui le craignent, et son regard les comblera de bénédictions.

Car leur espérance est en celui qui les sauve, et les yeux de Dieu sont sur ceux qui l’aiment.

Celui qui craint le Seigneur ne tremblera point ; il n’aura point de peur, parce que Dieu même est son espérance.

Heureuse est l’âme de celui qui craint le Seigneur.

Sur qui jette-t-il l’œil, et qui est sa force ?

Les yeux du Seigneur sont sur ceux qui le craignent ; il est leur protection puissante et l’affermissement de leur force, il les couvre contre la chaleur, il les met à l’ombre contre l’ardeur du midi.

Il les soutient, afin qu’ils ne tombent pas ; il les assiste quand ils sont tombés ; il élève leur âme et il éclaire leurs yeux ; il leur donne la santé, la vie, et la bénédiction.

L’oblation de celui qui sacrifie d’un bien d’iniquité est souillée, et les insultes des injustes ne sont point agréées de Dieu.

Le Seigneur ne se donne qu’à ceux qui l’attendent en paix dans la voie de la vérité et de la justice.

Le Très-Haut n’approuve point les dons des injustes, il ne regarde point les oblations des méchants, et la multitude de leurs sacrifices n’obtiendra point de lui le pardon de leurs péchés.

Celui qui offre un sacrifice de la substance des pauvres est comme celui qui égorge le fils aux yeux du père.

Un peu de pain est la vie des pauvres : celui qui le leur ôte est un homme de sang.

Celui qui arrache à un homme le pain qu’il a gagné par son travail est comme celui qui assassine son prochain.

Celui qui répand le sang, et celui qui prive le mercenaire de sa récompense, sont frères.

Si l’un bâtit et que l’autre détruise, que gagneront-ils, que de la peine ?

Si l’un prie, et que l’autre maudisse, de qui Dieu exaucera-t-il la voix ?

Si celui qui se lave après avoir touché un mort le touche de nouveau, de quoi lui sert-il de s’être lavé ?

De même si un homme jeûne après avoir commis des péchés, et les commet de nouveau, que gagne-t-il de s’être affligé et humilié ? et qui exaucera sa prière ?