Ecclésiastique 20

Ne vaut-il pas beaucoup mieux reprendre un homme, et lui donner lieu par-là d’avouer sa faute, que de garder sa colère contre lui ?

Celui qui viole la justice par un jugement injuste

Est comme l’eunuque qui veut faire violence à une jeune vierge.

Que c’est un grand bien, lorsqu’on est repris, de témoigner son repentir, puisque vous éviterez ainsi le péché volontaire !

Il y en a qui se taisent qui sont reconnus pour sages ; et il y en a qui se rendent odieux par leur intempérance dans les paroles.

Il y en a qui se taisent parce qu’ils n’ont pas assez de sens pour parler ; et il y en a d’autres qui se taisent parce qu’ils discernent quand il est temps de parler.

L’homme sage se tiendra jusqu’à un certain temps dans le silence ; mais l’homme léger et imprudent n’observera point les temps.

Celui qui se répand en paroles blessera son âme : et celui qui s’attribue un pouvoir injuste se fera haïr.

L’homme sans conscience réussit dans le mal, et ce qu’il invente tourne à sa ruine.

Il y a un don qui est inutile, et il y a un don qui est doublement récompensé.

Tel trouve sa perte dans sa gloire même, et tel s’élève par son humiliation.

Tel rachète beaucoup de choses à vil prix, qui sera obligé d’en payer sept fois autant.

Le sage se rend aimable dans ses paroles ; mais ce qu’il y a d’agréable dans les insensés s’écoulera comme l’eau.

Le don de l’insensé ne vous sera point utile, car il a sept yeux dont il vous regarde.

Il donnera peu, et il le reprochera souvent ; et quand il ouvre la bouche, c’est comme une flamme qui se répand.

Tel prête aujourd’hui, qui redemande demain ; et cet homme-là se rend odieux.

L’insensé n’aura pas un ami, et le bien qu’il fait ne sera point agréé ;

Parce que ceux qui mangent son pain le trompent par leurs discours. Et combien de fois et de combien d’hommes sera-t-il moqué !

Car il ne se conduit point par le bon sens, soit en distribuant ce qu’il devait réserver, soit en donnant même ce qu’il ne devait pas garder.

Celui qui se sert de sa langue pour tromper est dans sa chute comme un homme qui tombe sur le pavé : ainsi la ruine des méchants viendra tout d’un coup.

L’homme qui ne se rend point aimable est comme un méchant conte qui est toujours en la bouche des gens qui n’ont point d’éducation.

La parole sage sera mal reçue de la bouche de l’insensé, parce qu’il la dit à contre-temps.

Tel s’abstient de pécher n’en ayant pas le moyen, qui en ressent les désirs lorsqu’il est dans le repos.

Tel perd son âme par un excès de honte, il la perdra en cédant à une personne imprudente ; et il se perdra lui-même pour avoir eu trop d’égard à une personne.

Tel promet à son ami par une honte indiscrète, qui le rend ainsi gratuitement son ennemi.

Le mensonge est dans un homme une tache honteuse ; ce vice se trouve sans cesse dans la bouche des gens déréglés.

Un voleur vaut mieux qu’un homme qui ment sans cesse ; la perdition sera le partage de l’un et de l’autre.

La vie des menteurs est une vie sans honneur, et leur confusion les accompagne toujours.

Le sage attire l’estime par ses paroles, et l’homme discret plaira aux grands.

Celui qui cultive sa terre amassera des monceaux de blé ; celui qui fait les œuvres de justice sera élevé lui-même, et celui qui plaît aux grands fuira l’injustice.

Les présents et les dons aveuglent les yeux des juges ; et ils sont dans leur bouche comme un mors qui les rend muets, et les empêche de châtier.

Si la sagesse demeure cachée, et que le trésor ne soit pas visible, quel fruit tirera-t-on de l’un et de l’autre ?

Celui qui cache son insuffisance vaut mieux que celui qui cache sa sagesse.