Judith 16

Alors Judith chanta ce cantique au Seigneur, et dit :

Chantez à la gloire du Seigneur au son des tambours et au bruit des cymbales, chantez avec de saints accords un nouveau cantique ; glorifiez et invoquez son nom.

Le Seigneur met les armées en poudre ; Jéhova est son nom.

Il a mis son camp au milieu de son peuple, pour nous délivrer de la main de tous nos ennemis.

Assur est venu des montagnes, du côté de l’aquilon, avec une multitude et une force extraordinaire ; ses troupes sans nombre ont rempli les torrents, et sa cavalerie a couvert les vallées.

Il avait juré de brûler mes terres, de passer mes jeunes gens au fil de l’épée, de donner en proie mes petits enfants, et de rendre mes filles captives.

Mais le Seigneur tout-puissant l’a frappé ; il l’a livré entre les mains d’une femme, et il l’a percé.

Car ce ne sont point les jeunes hommes qui ont renversé celui qui était puissant parmi eux ; ce ne sont ni les fils des Titans qui l’ont frappé, ni les géants d’une hauteur démesurée qui se sont opposés à lui ; mais c’est Judith, fille de Mérari, qui l’a détruit par la beauté de son visage.

Car elle a quitté ses habits de veuve, et s’est parée de ses habits de joie, pour relever les espérances des enfants d’Israël.

Elle a mis sur son visage du parfum, elle a arrêté ses cheveux par une élégante coiffure, elle s’est parée d’une robe brillante pour le séduire.

L’éclat de sa chaussure l’a ébloui, sa beauté a captivé son âme ; et elle lui a coupé la tête avec sa propre dague.

Les Perses ont été épouvantés de sa constance ; et les Mèdes, de sa hardiesse.

Alors le camp des Assyriens a été rempli de hurlements, quand ont paru les miens, affaiblis et brûlant de soif.

Les fils des jeunes femmes les ont percés de coups et les ont tués, comme des enfants qui s’enfuient ; ils ont péri dans le combat en la présence du Seigneur mon Dieu.

Chantons un hymne au Seigneur ; chantons un hymne nouveau à la louange de notre Dieu.

Seigneur Adonaï, vous êtes grand, vous vous signalez par voire puissance, et nul ne peut vous surmonter.

Que toutes vos créatures vous obéissent, parce que vous avez parlé, et elles ont été faites ; vous avez envoyé votre esprit, et elles ont été créées ; et nul ne résiste à votre voix.

Les montagnes seront ébranlées avec les eaux jusqu’aux fondements ; les pierres se fondront comme la cire devant votre face.

Mais ceux qui vous craignent, Seigneur, seront grands devant vous en toutes choses.

Malheur à la nation qui s’élèvera contre mon peuple! car le Seigneur tout-puissant se vengera d’elle, et la visitera au jour du jugement.

Il répandra dans leur chair le feu et les vers, afin qu’ils brûlent et qu’ils souffrent éternellement.

Après cette victoire, tout le peuple vint à Jérusalem pour adorer le Seigneur ; et s’étant purifiés, ils lui offrirent tous leurs holocaustes, et leurs vœux, et leurs promesses.

Or Judith offrit, comme monument d’oubli, toutes les armes d’Holoferne, que le peuple lui avait données, et le pavillon de son lit, qu’elle avait emporté elle-même.

Tout le peuple fut dans la réjouissance à la vue des lieux saints ; et la joie de cette victoire fut célébrée avec Judith pendant trois mois.

Après ces jours, chacun retourna en sa maison ; et Judith devint célèbre dans Béthulie, et la personne la plus considérée de tout Israël.

Car la chasteté en elle était jointe au courage, tellement que depuis la mort de Manassé, son mari, elle ne connut point d’homme tout le reste de sa vie.

Les jours de fête, elle paraissait en public avec une grande gloire.

Et après avoir demeuré jusqu’à l’âge de cent cinq ans dans la maison de son mari, et avoir donné la liberté à sa suivante, elle mourut, et fut enterrée dans Béthulie avec son mari.

Et tout le peuple la pleura pendant sept jours.

Tant qu’elle vécut, et plusieurs années après sa mort, il ne se trouva personne qui troublât Israël.

Or le jour de cette victoire a été mis par les Hébreux au rang des saints jours ; et depuis ce temps-là jusqu’à aujourd’hui, il est honoré comme un jour de fête parmi les Juifs.